Orientacija z gorskimi kolesi

Med 17. in 21. majem je v našem mestu potekalo Svetovno veteransko prvenstvo v orientaciji z gorskimi kolesi 2023 (World Masters Mountain Bike Orienteering Championship 2023). Tekmovanje v organizaciji domačega Orientacijskega kluba Slovenj Gradec, pod okriljem in v skladu s pravili Mednarodne orientacijske zveze (IOF) ter Orientacijske zveze Slovenije, je bilo vrhunsko izpeljano, privabilo pa je 391 kolesarskih navdušenk in navdušencev iz devetindvajsetih držav. Poleg Slovenj Gradca, tradicionalnega športnega mesta in centra slovenske orientacije z gorskimi kolesi, je kot soorganizator sodeloval komendski orientacijski klub, ki je prevzel izpeljavo vožnje na srednji razdalji. To je bilo sploh prvič, da je tekmovanje takšnega ranga potekalo v Sloveniji.

V štirih tekmovalnih dneh smo dobili kopico novih svetovnih prvakov in prvakinj, saj je tekmovanje potekalo v različnih starostnih kategorijah. Na veteranskem svetovnem prvenstvu lahko namreč sodelujejo tekmovalci, stari 35 let ali več. Različne starostne kategorije si nato sledijo na pet let, zadnja je namenjena 85-letnikom in starejšim. Najstarejši med vsemi udeleženci je bil predstavnik iz Italije, ki šteje častitljivih 90 let.

Organizatorji, ki so s potekom prvenstva in množično udeležbo izjemno zadovoljni, so zelo veseli, da večjih poškodb ali hujših padcev ni bilo. Nasploh na veteranskih tekmovanjih velja moto: We are all winners (vsi smo zmagovalci, op. a.), saj udeleženci na tekmi velikokrat premagajo prav same sebe, veselje ob rezultatu pa je večkrat šele na drugem mestu. Najbolj tekmovalne so mlajše veteranske kategorije, od 35 do 45 let.

Prireditelji so poskrbeli, da sta bili udeležencem vsak dan v cilju na voljo hrana in pijača, tekmovalci pa so uživali tako v vožnjah po atraktivnih gozdnih progah v Slovenj Gradcu in okolici ter tudi v druženju po tekmovanjih. Takšen dogodek je zagotovo najboljša promocija našega mesta in dober glas o njem bodo udeleženci sveta ponesli na vse konce sveta, tudi v tako oddaljene države, kot so Nova Zelandija, Avstralija in Japonska.

Organizacija dogodka se je sicer začela že nekaj let nazaj; prvenstvo je bilo namreč planirano za 2021, a je bilo zaradi epidemije koronavirusne bolezni prestavljeno na letošnje leto. S strani organizatorjev in njihovih podpornikov je bilo vloženega ogromno truda. Več kot pol leta priprave prog, risanja kart, pregledovanja terena, dogovarjanja z lastniki (za vsako tekmo je potrebno pridobiti vsa dovoljenja za prečkanje in uporabo zasebnih travnatih in gozdnih zemljišč), organizacije spremljevalnega programa ... Organizatorji se za vso podporo zahvaljujejo županu Tilnu Kluglerju, podžupanu dr. Petru Pungartniku in Mestni občini Slovenj Gradec, sponzorjem in donatorjem ter vsem domačinom in lastnikom zemljišč, na katerih so potekala tekmovanja.

Petja Balažič osvojila bronasto medaljo v sprintu

Največja nagrada, v rezultatskem smislu, je za organizatorje prišla na zadnji tekmovalni dan, ko je Petja Balažič v kategoriji W40 in disciplini sprint osvojila bronasto medaljo. To je bila tudi edina slovenska medalja na tem prvenstvu. S svojimi nastopi so se poleg Petje izkazali tudi ostali predstavniki OK Slovenj Gradec:

Nedeljska tekma v sprintu je štela tudi državno prvenstvo v MTBO.

Po vsaki tekmi je sledila razglasitev zmagovalcev. Vsak dan so se na vseh tekmovalnih terenih v orientaciji z gorskimi kolesi na različno zahtevnih progah lahko preizkusili tudi ostali, saj se tovrstnih tekmovanj pogosto udeležujejo cele družine.

18. Pokal Slovenj Gradca (SG MTBO)

V soboto in nedeljo je bilo za spremljevalce veteranov, mlajše in začetnike vzporedno s svetovnim veteranskim prvenstvom organizirano državno tekmovanje v orientaciji z gorskimi kolesi – tradicionalni Pokal Slovenj Gradca, ki šteje za slovensko MTBO-ligo in je bil letos organiziran že 18.

Tudi na tem tekmovanju so se predstavniki domačega kluba izkazali z odličnimi vožnjami.

V kategoriji M10 je zmagal Luka Rožič, Kosta Breznik je bil drugi. V kategoriji M14 je bil Andraž Miheljak drugi, Aljoša Andrejc četrti, Lenart Andrejc pa peti. V kategoriji M21 je Marko Pritržnik zmagal. V kategoriji W14 je bila Lili Ivana Raj tretja, Miša Andrejc pa šesta.

Orientacijski klub Slovenj Gradec

OK Slovenj Gradec se ponaša z bogato tradicijo, saj deluje že več kot trideset let. Prvenstveno se njegovi člani ukvarjajo z orientacijo z gorskimi kolesi, v kateri so zelo uspešni, saj so večkratni državni prvaki in podprvaki, vidne rezultate pa dosegajo tudi na mednarodnih tekmovanjih. V tem pogledu je OK Slovenj Gradec najuspešnejši slovenski klub. V zadnjih letih njegovi člani vse več tekmujejo tudi v orientacijskem teku, kjer v vseh starostnih kategorijah dosegajo vidne uspehe na državnem nivoju. Predsednik kluba je Gregor Raj, ki velja za gonilno silo razvoja orientacije z gorskimi kolesi pri nas in je za svoje prizadevno delo prejel tudi občinsko priznanje, Železnikarjevo plaketo.

Bil je tudi vodja nedavnega tekmovanja (svetovnega veteranskega prvenstva). »Ponosni smo, da nam je bila zaupana organizacija tega velikega mednarodnega tekmovanja. To je prvič, da je naš klub v sodelovanju z Orientacijskim klubom Komenda organiziral tekmovanje na tej ravni, in sploh prvič, da je v Sloveniji potekalo svetovno prvenstvo v okviru Mednarodne orientacijske zveze. To je prav gotovo veliko priznanje in največji organizacijski dosežek v skoraj 35 letih, odkar je športna orientacija prisotna v našem mestu; prvo uradno orientacijsko tekmo smo v Slovenj Gradcu organizirali že leta 1989. Od leta 2004 smo postali pravi center orientacije z gorskimi kolesi, saj tradicionalne dvodnevne mednarodne tekme organiziramo neprekinjeno že 18 let.

Skoraj 400 tekmovalcev je v petih dneh dalo našemu mestu posebno orientacijsko-kolesarsko podobo in prepričan sem, da se bodo mnogi od njih k nam še vrnili.

Posebej se moramo zahvaliti županu, podžupanoma, javnemu zavodu Spotur, občinski upravi, tabornikom in gasilcem za vso pomoč pri izvedbi tega prvenstva. Ker pa tekmovanja potekajo na obsežnem področju, se posebej zahvaljujemo vsem domačinom, ki nam dovolijo, da tekmovanje organiziramo tudi na njihovih zemljiščih.«

foto: Nace Zavrl in Amadej Rožman